Lorsque la tension d'un générateur est constante dans le temps: c'est une tension continue.
Lorsque la tension n'est pas constante dans le temps, on a une tension variable.
Lorsque la variation de la tension du générateur l'amène à reprende les mêmes valeurs à des intervalles de temps égaux: tension périodique.
Amplitude = Umax , période T = 1 / f , la célérité de l'onde est "c", la longueur d'onde l = c . T = c / f.
Pour les courants sinusoïdaux SEULEMENT : Ueff = Umax / 1,414
Lorsque le générateur est périodique et que l'aire positive et l'aire négative de l'oscillogramme de la tension sont égales: on a une tension alternative.
Si la variation de la tension suit une loi sinusoïdale, on a un générateur sinusoïdal. C'est le cas de la tension du secteur EDF.
La tension observée à l'aide d'un oscilloscope (muni d'une sonde diviseur par 10 car l'appareil ne saurait supporter une telle tension) est parfaitement décrite par la fonction:
UAB = Umax . sin ( w . t + j )
avec w = 2 . p . f
Dans le cas du courant du secteur f = 50 Hz et Umax = 312 V
Avec un contrôleur numérique, on accède à la mesure de Ueff.
Ueff est la tension d'un courant continu qui donnerait la même puissance joule sur une période (ou un nombre entier de périodes).
P = (Ueff)² /R = surface sous la courbe (UAB)²/R
On démontre que Ueff = Umax / 1,414.
