Principe:
La vitesse des molécules dans un gaz est reliée à la température.
1,5.k.T = 0,5.m.v²
en moyenne , pour une même température, plus la masse de la molécule est petite, plus elle va vite.
Soit un gaz formé de deux espères chimiques gazeuses:
Une espèce légère , une autre plus lourde .
Les molécules vertes vont plus vite que les rouges. Elles frappent plus souvent les parois.
Soit une paroi percée d'un trou. Malheureusement faire un trou par lequel seules les petites molécules pourraient passer ... on ne sait pas le faire.
Ce sont les molécules vertes qui se présentent plus souvent (que leur abondance ne le laisse prévoir) en face du trou et ont donc plus de chances de passer de l'autre côté.
On pousse sous pression le mélange dans le tube vert et le gaz diffuse. Les molécules vertes passent plus que les rouges par les petits trous. Le mélange voit donc sa composition modifiée.
On répète cette opération en cascade dans des batteries reliées pour qu'un reflux s'instaure:
L'exemple pris est l'enrichissement isotopique de l'uranium par diffusion gazeuse. C'est un grand défi technique.
