Dans un fluide, par centrifugation, on rejette à la périphérie les particules les plus denses.
Mais dans un gaz, l'agitation thermique contrarie ce phénomène de décantation forcée.
Il "suffit" de tourner plus vite de sorte que l'inertie soit plus forte que l'agitation thermique.
C'est la raison pour laquelle, la vitesse de centrifugation devant être absolument gigantesque, on nomme "ultracentrifugeuses" les marmites qui réalisent cette opération
C'est une voie possible pour enrichir l'uranium afin de nourrir les centrales nucléaires à eau pressurisée.
Une seule centrifugeuse enrichit un peu le mélange en composé lourd en périphérie et l'appauvrit un peu au centre.
Il faut là aussi des cascades d'ultracentrifugeuses montées en reflux pour avoir un résultat sensible.
Avec de nombreux étages, on peut envisager un enrichissement suffisant pour un explosif nucléaire.
C'est la raison pour laquelle, l'IRAN la COREE du NORD et anciennement l'IRAK (avant que la guerre du golfe de1991 ne détruise le matériel) achètent et passent en contrebande des ultra-centrifugeuses .
Ce que la communauté internationale regarde l'oeil sévère et réprobateur.
