Un atome soumis au rayonnement, si la longueur d'onde est suffisamment petite pour que:
E = h . c / l > énergie d'ionisation de l'électron il se fait arracher l'électron de numéro "i" . Naturellement, la recombinaison a lieu mais lorsque l'irradiation persiste, une certaine proportion de la population des atomes va se trouver ionisée. On a un plasma par forcément chaud.
Si le rayonnement est de très petite longueur d'onde, on peut avoir des électrons des couches profondes qui sont arrachés.
