En faisant varier le curseur du potentiomètre, on obtient les courbes montrées sur la partie centrale de la fiche.
La tension Ube inférieure à 0,65V bloque le transistor qui ne laisse passer aucun courant entre c et e. (comportement de diode)
Lorsque le transistor est passant, on distingue trois domaines: la zone linéaire, la saturation et la zone de destruction du composant.
Pour étudier le comportement d'un transistor, on fait le montage ci-dessous de manière à tracer la caractéristique. Le gain b dépend du choix de la résistance en série avec la base.
