C'est un télescope de Newton dans lequel le miroir primaire est percé en son centre.
De toute manière, cette région du miroir est éclipsée par le miroir secondaire.
Le miroir secondaire n'est pas plan, grâce à cela, la focale se trouve allongée.
Le repliement du trajet de la lumière compacte la longueur du tube.
Inconvénient: l'observation à l'oeil des astres élevés au dessus de l'horizon pose des problèmes d'acrobatie.
Pour faire des photos, au contraire, on retire l'objectif et place la pellicule ou le capteur CCD exactement dans le plan image:
aucune épaisseur de verre n'est traversée = pas d'aberration chromatique.
Il ne subsiste que les problèmes de manque de stigmatisme du miroir parabolique.
Rien n'empêche de faire un Cassegrain avec un miroir sphérique mais on rencontre l'aberration de sphéricité.
Le problème peut être résolu en plaçant une lame correctrice DANS LE PLAN FOCAL du miroir primaire.
Cette lame, difficile à tailler, de grande dimension est cependant la meilleure des solutions: c'est la lame de Schmidt:
On a alors une chambre de Schmidt-Cassegrain.
