Pour les petits enfants, le pH c'est le numéro de la couleur que prend le papier pH quand on le trempe dans la solution qu'on analyse.
Pour les grandes personnes, le pH est défini par une relation mathématique:
pH = - log [H3O+]
Dans le cas simple où l'acide est totalement dissocié par le solvant: [H3O+] = concentration de l'acide. On a pH = -log(c). C'est un acide fort.
Tous les acides ne sont pas de force égale. La force d'un acide est régie par le fait qu'il cède son proton plus ou moins facilement.
B:H = B:- + H+
BH est l'acide, B:- est la base conjuguée.
Cela dépend également de l'espèce chimique qui va capturer ce proton. On a affaire à deux couples acide base dans les réactions: