Le dioxygène, présent dans l'air en quantité importante (20% environ) est obtenu par distillation de l'air liquide.
La préparation par électrolyse de l'eau, à cause de son coût, est une curiosité de laboratoire.
Pour le soufre. Certains volcans déposent d'enormes quantités de ce corps simple, solide aux abords de leurs cratères.
L'exploitation à la pioche est pratiquée dans les pays où la misère contraint les gens à prendre des risques avec leur santé.
Il est présent, sous forme de corps composés dans les hydrocarbures et dans les gisements de charbon. Le traitement indispensable des hydrocarbures est la désulfuration.
C'est la source de soufre à l'état de corps simple (solide jaune) dans les pays industrialisés.
Ses propriétés bactéricides ( ses oxydes) le rendent indispensable à l'agriculture. Beaucoup de médicaments contiennent cet élément.
Par contre, les oxydes de soufre libérés dans l'air sont responsables d'une bonne part de la pollution.
On ne sait pas facilement désulfurer le charbon. La diminution de la pollution atmosphérique par les oxydes de soufre, en europe, est due à la quasi disparition du chauffage domestique au charbon.
