A) Une étoile se forme, naît, vit , devient vieille et puis meurt.
La vie de l'étoile présente une durée assez longue pendant laquelle elle est stable.
Elle réalise la transmutation de l'Hydrogène en Hélium.
Les étoiles qui sont dans cet état appartiennent à la séquence principale.
B) Elles y stationnent plus ou moins longtemps, cela dépend de leur masse.
Contrairement à ce qu'on pourrait imagner, ce sont les plus petites étoiles (les moins massives = les moins lumineuses) qui ont la plus grande durée de vie.
Fonctionnant au ralenti, elles ménagent leurs ressources !
D) Leur surface refroidit à cause de leur dilatation tandis que dans leur coeur l'hélium est transmuté en carbone ... voyez la nucléosynthèse.
Elles meurent car la source d'énergie se tarit : il y a crise et le coeur se contracte sous l'effet de la gravité. Selon la taille de l'étoile la fin est plus ou moins cataclysmique.
Le coeur de l'étoile file rapidement vers la partie gauche, en bas du diagramme puis, refroidissant en bas et à droite.
On distingue cinq grands groupes d'étoiles dans la séquence principale:
Les grosses étoiles rouges (géantes et supergéantes) ne sont pas sur la séquence principale.
C) Les géantes bleues sont des "flambeuses" et ne vivent que quelques millions d'années.
Les étoiles naissent dans la partie droite du tableau (zone protoétoiles) se condensent, gagnant en luminosité elle atteignent la séquence principale. Y restent pendant toute leur vie adulte. Lorsqu'elles deviennent "vieilles" elles montent vers le coin droit, devenant plus grosses et plus rouges.
