La diode à vide (diode à tube) possède la propriété de ne laisser passer le courant que dans un seul sens. Elle est (était) utilisée dans deux situations:
Le redressement d'un courant pour obtenir un sens bien défini dans un circuit.
L'ampoule ne s'éclaire que lorsque la borne - de la pile est reliée à la cathode de la diode et la borne + à la plaque.
Un courant alternatif circule (alternativement) dans un sens puis dans l'autre. Les montages électroniques et les moteurs* ne peuvent tolérer une alimentation de ce type.
La mise en série d'une diode ne laisse passer le courant que dans un sens. Pendant la moitié du temps, il ne passe aucun courant. C'est extrêmement gènant !
On sait obtenir un redressement des deux alternances: voyez donc les alimentations.
* sauf les moteurs universels.
