Les molécules à trois atomes possèdent plusieurs modes de vibration:
élongation asymétrique
élongation symétrique
.
déformation verticale et angulaire
Cela provoque plusieurs bandes d'absorption dans le spectre. Ces différents modes de vibrations ne les empèchent nullement de tourner aussi. Elles peuvent le faire selon plusieurs axes si la molécule n'est pas symétrique: cela causera aussi plusieurs bandes d'absorption dans la zone des micro-ondes ( l environ 10-2 m).
On ne voit pas cette région sur les courbes de transmittance données à droite.
