A)
Actuellement, l'axe de rotation de la terre est incliné de 23°27' par
rapport à la normale au plan de l'écliptique.
B) Les astronomes savent que cette inclinaison n'est pas constante.
Elle varie entre deux valeurs extrêmes: 22° et 25° environ. La périodicité est de 41000 ans
Par contre, une inclinaison peu marquée cause des étés moins chauds (les glaces fondent peu) et des hivers doux avec des pécipitations abondantes qui font croître les glaciers.
C'est une situation favorable pour le début d'une période glaciaire.
Encore faut-il que les autres variables abondent dans le même sens par leurs effets.
Si l'été de l'hémisphère nord correspond au passage au périhélie (distance soleil-terre minimum) avec une excentricité très marquée la déglaciation est rapide.
Une inclinaison faible, l'été à l'aphélie, une petite excentricité donnent des hivers doux et des étés frais dans l'hémisphère nord = glaciation.
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variation de l'inclinaison de l'écliptique
Une forte inclinaison rend les saisons encore plus marquées: étés plus chauds et hivers plus froids.
Cette situation n'est pas favorable à une augmentation des glaces continentales.
Elles fondent en été et les hivers très froids sont peu abondants en précipitations: il y a alors déglaciation.
