La boîte du spectroscope est vide. La lumière qui entre par la fente se propage en ligne droite jusqu'au réseau de diffraction. Elle traverse ce réseau en subissant la diffraction, est déviée selon sa longueur d'onde. Elle semble donc provenir de chaque côté de la fente. Sur le dessin, seule la lumière semblant provenir de la droite de la fente a été représentée. La même chose se voit à gauche de la fente. La fenêtre graduée permet de relier couleur de la lumière et longueur d'onde. (dans la mesure où la fenêtre a été collée avec précision, ce qui n'est pas absolument certain!
