A) Le principe est de faire absorber un travail dont on peut parfaitement connaître la valeur par un calorimètre étalonné: l'élévation de température permet de calculer avec précision la valeur de la chaleur emmagasinée.
Les expériences ont été réalisées par James Prescott Joule (1818-1889)
L'énergie secondaire est aussi de la chaleur.
B) L'énergie primaire est fournie, par exemple par la descente d'une masse pesante d'une hauteur connue. Le travail du poids est donné par: Wmoteur = M . g . h
Il est transmis par un arbre à une cuve
où il est converti en chaleur par frottements dans un calorimètre.
C'est l'expérience dans sa forme historique. ................
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C) Actuellement, on injecte un travail par un moteur électrique. Il est dissipé en chaleur par frottement . La chaleur échauffe un débit d'eau. On atteint l'équivalence au niveau de la puissance.
P mecanique = m . Dq . C 
C est le coefficient de proportionnalité entre les J et les calories,
il vaut ... 4,1855 J.cal-1
D) La quantité de chaleur nécessaire pour élever de 1°C la température d'un gramme d'eau est la calorie.
J.P.JOULE établit au terme d'expériences minutieuses que la calorie égalait 4,18 J d'énergie mécanique absorbée.
1 calorie = 4,18 J
